计算机网络是指将地理位置不同的多台计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的系统。通俗地说，它是一组相互连接的计算机，能够彼此通信和交换数据。
计算机网络的基本组成部分包括：计算机设备（如个人电脑、服务器）、网络接口设备（如网卡）、传输介质（如双绞线、光纤、无线信号）以及网络协议（如TCP/IP）。根据覆盖范围，网络可分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。例如，家庭或办公室内的Wi-Fi属于局域网，而互联网则是全球最大的广域网。
计算机网络的主要功能包括资源共享（如共享打印机或文件）、数据通信（如电子邮件和即时消息）、分布式处理以及提高系统可靠性。它不仅是现代信息技术的基础，还推动了电子商务、远程教育、云计算等应用的发展，深刻改变了人们的生活和工作方式。
